1970년대 우리나라에서 인기를 모았던 배우 중에 ‘버드 스펜서’라는 사람이 있었다. 이탈리아 출신으로 당시 ‘테렌스 힐’과 콤비를 이뤄 출연한 ‘튜니티 시리즈’가 우리나라에서 히트하는 바람에 당시의 젊은 영화팬들에게 꽤 인기를 누렸다. 영화 <소매치기와 강도>(Cane e gatto)는 그런 버드 스펜서가 1983년에 출연한 코믹액션물이다. ‘브루노 코부치’ 감독의 작품인데 이 감독은 영화도 많이 발표했지만, 시나리오 작가로 더욱 유명하다.

토니(토마스 밀리안)는 B급 가수지만, 하는 일은 주로 나이든 여자들을 꼬셔 보석을 훔치는 제비족 겸 좀도둑이다. 그래서 형사 알란(버드 스펜서)과는 늘 쫓고 쫓기는 사이다. 그러던 어느날 마피아 보스의 살인현장을 목격한 토니는 목숨을 위협받고 마피아와 정치인 그리고 경찰간부들의 결탁 사실을 알게 된 알란이 토니의 편에 서게 되면서, 두 사람은 같이 쫓기는 신세가 된다.